Protéines végétales vs animales : que privilégier pour les personnes âgées ?

Pourquoi les protéines sont-elles cruciales après 70 ans ?

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Avec l’âge, le corps synthétise moins efficacement les protéines. Résultat :
– perte de masse musculaire,
– risque accru de chutes,
– fragilisation du système immunitaire,
– récupération plus lente après une maladie ou une hospitalisation.

Pour les seniors, un apport suffisant en protéines est donc essentiel pour préserver mobilité, force et énergie.

Protéines animales : avantages et limites

Les protéines animales sont dites « complètes », car elles contiennent tous les acides aminés essentiels. Elles sont particulièrement efficaces pour ralentir la sarcopénie.

Avantages :

Elles sont riches en leucine, l’acide aminé clé pour la reconstruction musculaire. Œufs, poissons, volailles et produits laitiers sont aussi faciles à intégrer dans les repas des seniors, et leur texture peut être adaptée (œufs brouillés, poissons fondants, laitages doux).

Limites :

Elles peuvent être plus difficiles à digérer pour certaines personnes âgées, surtout lorsqu’il s’agit de viandes rouges ou de morceaux fibreux. Leur consommation doit également être équilibrée pour éviter un apport trop important en graisses saturées.

Protéines végétales : une alternative intéressante et douce

Les protéines végétales sont de plus en plus recommandées pour les seniors en raison de leur digestibilité et de leur richesse en fibres et minéraux.

Avantages :

Lentilles, pois chiches, tofu, quinoa ou haricots apportent des protéines de qualité, tout en étant souvent plus faciles à mâcher et à digérer.

Limites :

Nombre d’entre elles ne sont pas complètes. Elles doivent donc être combinées – par exemple légumineuses + céréales – pour couvrir tous les besoins en acides aminés.

Chez les seniors ayant un appétit faible, les portions nécessaires peuvent parfois être trop volumineuses pour atteindre l’apport protéique recommandé.

Que privilégier pour les personnes âgées ?

La réponse la plus efficace est la combinaison.
Les études montrent qu’un modèle alimentaire équilibré – alliant protéines animales faciles à digérer et protéines végétales variées – est idéal pour les seniors.

Dans la réalité quotidienne, il est essentiel de privilégier :
– les protéines animales douces : poissons, œufs, laitages, viandes blanches,
– les végétales digestes : lentilles corail, tofu, quinoa, purées de légumineuses,

Le plus important reste la régularité, avec une source de protéines à chaque repas, même en petite quantité.

Tableau : comparaison des protéines animales vs végétales pour seniors

FAQ – Protéines et seniors

Quelle quantité de protéines un senior doit-il consommer ?

Les spécialistes recommandent d’intégrer une source de protéines à chaque repas, même modeste, afin de lutter contre la perte musculaire.

Les protéines végétales suffisent-elles pour un senior ?

Elles peuvent être suffisantes si elles sont bien combinées, mais les protéines animales restent plus efficaces pour la masse musculaire.

Quels aliments sont les plus faciles à manger pour un senior ?

Œufs brouillés, poissons tendres, yaourts, lentilles corail, tofu et purées de légumineuses.

Les seniors doivent-ils éviter la viande rouge ?

Elle peut être consommée en petites quantités, mais elle doit être alternée avec des sources plus digestes.

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