Nutrition des personnes âgées : aliments à privilégier en EMS

1. Les besoins nutritionnels spécifiques des seniors en EMS

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Avec l’avancée en âge, plusieurs changements physiologiques influencent la nutrition : perte d’appétit liée à des modifications sensorielles ; diminution de la masse musculaire (sarcopénie) ; déshydratation plus fréquente ; difficultés de mastication ou de déglutition ; troubles cognitifs pouvant perturber les repas ; risque accru de carences en vitamines et minéraux.

Une alimentation adaptée est donc indispensable pour soutenir les capacités fonctionnelles, la vitalité et le bien-être global.

2. Les aliments à privilégier en EMS : bases d’une alimentation saine

Pour garantir un apport optimal, voici les familles d’aliments à intégrer régulièrement dans les menus en EMS.

2.1 Protéines de qualité

Elles sont essentielles pour maintenir la masse musculaire et prévenir la fragilité.
Sources recommandées : œufs ; volaille et poissons ; tofu, lentilles et pois chiches ; fromages frais ou yaourts.

2.2 Matières grasses saines

Elles contribuent au bon fonctionnement du cerveau et du système cardiovasculaire.
Sources recommandées : huile d’olive ; oléagineux ; poissons gras ; avocat.

2.3 Fruits et légumes riches en fibres

Indispensables pour le transit, la vitalité et la prévention des carences.
Privilégier les légumes cuits, purées, compotes ou fruits mûrs pour faciliter la digestion.

2.4 Glucides complexes

Ils fournissent une énergie stable tout au long de la journée.
Exemples : riz complet, quinoa ; pâtes semi-complètes ; pain aux céréales ; patate douce.

2.5 Produits laitiers

Riches en calcium et vitamine D, ils participent à la solidité osseuse.
Préférer ceux faciles à digérer : yaourts, fromages frais, lait enrichi.

2.6 Hydratation

La déshydratation est un risque majeur. En EMS, il est crucial de diversifier les sources d’hydratation : eau plate ; tisanes ; soupes ; fruits riches en eau (melon, orange).

Tableau : aliments essentiels et leurs bénéfices pour les seniors

3. Adapter les textures : une priorité en EMS

Nombre de résidents présentent :

- des troubles de déglutition ;
- des difficultés de mastication ;
- des troubles cognitifs entraînant un risque de fausse route.

Pour cela, les EMS utilisent différentes textures :

- alimentation mixée ;
- alimentation hachée ;
- textures modifiées inspirées des recommandations médicales ;
- liquides épaissis si nécessaire.

Ces adaptations améliorent la sécurité alimentaire sans diminuer le plaisir gustatif.

4. Prévenir la dénutrition : quand s’inquiéter ?

Certaines situations nécessitent une vigilance accrue :

- perte de poids rapide ;
- refus répété des repas ;
- fatigue persistante ;
- infections fréquentes ;
- déshydratation ;
- difficultés à avaler.

Dans un EMS, ces signaux entraînent une réévaluation du plan nutritionnel, parfois en lien avec un médecin ou un diététicien.

5. Le rôle des proches dans la nutrition en EMS

Même si les repas sont pris en charge par des professionnels, les proches ont un rôle important :

- transmettre les préférences alimentaires du parent ;
- signaler tout changement d’appétit ;
- encourager la prise de repas lors des visites ;
- apporter des aliments simples et sûrs si l’établissement l’autorise ;
- maintenir un climat calme et familier pendant les repas.

L’objectif est de respecter les habitudes et préserver le plaisir de manger.

FAQ – Nutrition des personnes âgées en EMS

Pourquoi les seniors en EMS risquent-ils davantage la dénutrition ?

En raison de la diminution de l’appétit, des troubles de la déglutition, de la baisse de mobilité et de certaines maladies chroniques. Une surveillance régulière est indispensable.

Quels aliments sont les plus bénéfiques pour les personnes âgées ?

Les protéines, fruits et légumes cuits, glucides complexes, bonnes graisses et produits laitiers riches en calcium sont essentiels pour préserver la santé.

Les résidents doivent-ils boire plus souvent ?

Oui. La déshydratation est fréquente. Il est recommandé de proposer de l’eau, des soupes, des tisanes ou des fruits riches en eau tout au long de la journée.

Comment adapter les repas pour les résidents ayant des difficultés à avaler ?

En utilisant des textures modifiées (haché, mixé, épaissi). Ces adaptations permettent une prise alimentaire plus sécurisée.

Les proches peuvent-ils contribuer à améliorer l’alimentation ?

Oui. En transmettant les préférences, en observant les changements d’appétit et parfois en partageant un repas, les proches participent au maintien de bonnes habitudes alimentaires.