Comment stimuler l’appétit chez une personne âgée fragile ?

Comprendre les causes d’une perte d’appétit chez le senior fragile

Chez une personne âgée, la perte d’appétit n’est jamais anodine. Elle peut être liée à un changement physiologique, à un trouble digestif, à un état dépressif ou à des difficultés physiques comme la mastication. L’altération du goût et de l’odorat – fréquente après 75 ans – peut aussi rendre les repas moins attractifs.

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Pour agir efficacement, il est essentiel de comprendre ce qui empêche le senior de manger : inconfort, douleur, solitude, aliments inadaptés, ou encore manque d’énergie pour cuisiner.

Mettre l’accent sur le plaisir de manger

Le repas est plus qu’un besoin physiologique : c’est un moment sensoriel et émotionnel. Valoriser le plaisir – couleurs, odeurs, variété – redonne envie de manger. Les petites portions joliment présentées sont souvent mieux acceptées que des assiettes trop remplies.

Un environnement calme, une belle table ou la présence d’un proche peuvent également transformer l’expérience du repas.

Choisir des aliments faciles à manger et riches en nutriments

Pour les seniors fragiles, la priorité est d’offrir des aliments à la fois digestes, appétissants et nutritifs. Des préparations crémeuses ou fondantes, des potages, des purées enrichies ou des desserts lactés peuvent apporter protéines et énergie sans fatigue de mastication.

Les collations jouent un rôle central : une compote, un yaourt, une boisson chaude ou une petite tartine peuvent contribuer à maintenir l’énergie au fil de la journée.

Adapter les portions et les horaires

De nombreuses personnes âgées mangent mieux en fractionnant les repas. Trois petits repas et deux collations peuvent être plus efficaces qu’un repas copieux difficile à terminer.

L’appétit peut aussi varier dans la journée : certains seniors mangent davantage le matin, d’autres en fin d’après-midi. Respecter ce rythme naturel permet d’éviter la contrainte et de maximiser les prises alimentaires.

Stimuler les sens : un levier souvent sous-estimé

Les odeurs confortantes, les couleurs vives dans l’assiette ou une légère variété de textures peuvent réveiller l’appétit. Même en cas de troubles sensoriels, des aliments aromatisés avec des herbes douces ou des épices légères peuvent redonner du goût.

Surveiller l’hydratation

Un senior déshydraté perd souvent l’envie de manger. Favoriser une hydratation régulière – tisanes, eau légèrement aromatisée, bouillons – aide à relancer l’appétit.

Tableau : stratégies efficaces pour stimuler l’appétit chez une personne âgée fragile

FAQ – Stimuler l’appétit chez un senior fragile

Pourquoi une personne âgée perd-elle l’appétit ?

Les causes peuvent être physiologiques, psychologiques, médicales ou liées à l’environnement. Une évaluation globale permet d’identifier la source du problème.

Comment aider un senior qui refuse de manger ?

Proposer de petites portions, des aliments appétissants et un environnement rassurant peut améliorer la situation. La patience et l’observation sont essentielles.

Les collations sont-elles recommandées ?

Oui, elles sont très utiles pour maintenir l’énergie entre les repas, surtout si la personne mange peu.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si la perte d’appétit dure plus de quelques jours, qu’elle entraîne une perte de poids ou s’accompagne de fatigue importante, un avis médical est indispensable.

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