Chez les personnes âgées, les infections représentent une cause fréquente d’hospitalisation et peuvent évoluer rapidement si elles ne sont pas détectées à temps. En Suisse, où la prévention et le suivi médical sont essentiels au bien-être des aînés, il est important de savoir reconnaître les premiers signes, souvent différents de ceux observés chez les adultes plus jeunes.
Un senior fragile peut présenter des symptômes atypiques ou discrets, ce qui rend l’observation quotidienne indispensable. Une simple fièvre ou une confusion passagère peut être le signal d’alerte d’une infection plus sérieuse : urinaire, respiratoire, cutanée ou digestive.
Pourquoi les infections sont-elles plus difficiles à repérer chez les seniors ?
Comparez les tarifs en EMS dans toute la Suisse
Avec l’âge, le système immunitaire réagit moins fortement. Cela signifie que :
– la fièvre peut être absente même en cas d’infection sévère ;
– les symptômes apparaissent plus lentement ;
– les signes sont parfois comportementaux plutôt que physiques ;
– la douleur peut être moins exprimée ou masquée.
De plus, certaines maladies chroniques (diabète, insuffisance cardiaque, arthrose, démence) peuvent brouiller les repères habituels.
Signes courants d’une infection chez un senior fragile
1. Changements de comportement ou de vigilance
C’est l’un des signes les plus fréquents et les plus parlants. Une infection peut provoquer :
– confusion soudaine ;
– désorientation ;
– somnolence inhabituelle ;
– agitation ou irritabilité ;
– refus de se lever ou de participer aux activités.
2. Perte d’appétit ou fatigue intense
Une baisse d’énergie ou un manque d’intérêt pour les repas est souvent un signal d’alerte, surtout si cela survient brutalement.
3. Fièvre ou température anormalement basse
Même si la fièvre classique est parfois absente, une température légèrement élevée, ou au contraire trop basse, peut indiquer une infection.
4. Douleurs inhabituelles
Douleurs abdominales, brûlures urinaires, douleurs thoraciques ou articulaires doivent être surveillées attentivement.
5. Problèmes urinaires ou respiratoires
– toux persistante, essoufflement ;
– respiration rapide ;
– besoin fréquent d’uriner, urine trouble ou odorante.
Les infections urinaires sont particulièrement fréquentes chez les aînés.
6. Rougeurs, plaies ou lésions cutanées
Une plaie qui ne guérit pas, une rougeur chaude ou une infection cutanée doivent pousser à consulter rapidement.
Comment réagir si un senior présente ces signes ?
La rapidité d’action est essentielle. Voici les étapes à privilégier :
– observer le senior pendant plusieurs heures pour confirmer un changement inhabituel ;
– vérifier la température, l’hydratation, l’appétit ;
– contacter un médecin ou le service infirmier en cas de doute ;
– noter les symptômes pour faciliter le diagnostic ;
– éviter l’automédication.
En Suisse, les équipes médico-sociales et les médecins traitants jouent un rôle clé pour éviter les complications graves.
Signes d’infection et réactions recommandées
| Signes observés | Infection possible | Action à entreprendre |
|---|---|---|
| Confusion soudaine | Urinaire ou respiratoire | Contacter rapidement un professionnel |
| Fatigue extrême, perte d’appétit | Infection digestive ou générale | Surveillance rapprochée + avis médical |
| Toux, essoufflement | Infection pulmonaire | Évaluation médicale urgente |
| Fièvre ou température basse | Infection variée | Prendre la température et appeler un médecin |
| Urines troubles, brûlures | Infection urinaire | Analyse d’urine + consultation |
FAQ – Infections chez les seniors
Pourquoi les infections sont-elles plus dangereuses chez les seniors ?
Leur système immunitaire est moins réactif et les complications peuvent survenir rapidement.
La confusion soudaine peut-elle être un signe d’infection ?
Oui. C’est l’un des symptômes les plus fréquents chez les aînés, même sans fièvre.
Quand faut-il appeler un médecin ?
Dès qu’un changement soudain apparaît : comportement, respiration, appétit, température.
Comment prévenir les infections ?
Hydratation, hygiène, vaccination, surveillance régulière et environnement propre sont essentiels.
Besoin d’aide pour trouver un établissement adapté en Suisse ?
Retraite Plus Suisse accompagne gratuitement les familles dans la recherche d’un établissement correspondant réellement aux besoins de leur proche.
Découvrez notre service et contactez nos conseillers :
https://www.retraiteplus.ch
Derniers posts
Vous recherchez un établissement pour votre proche ?
Obtenez les disponibilités & tarifs
Remplissez ce formulaire et recevez
toutes les infos indispensables
Nous vous informons de l'existence de la liste d'opposition au démarchage téléphonique. Inscription sur bloctel.gouv.fr
